새벽 3시, 폭설 속 산책… 실외배변 강아지 루나 이야기

새벽 3시... 누군가 나를 내려다보는 듯한 시선을 느끼신 적 있으신가요? 귀신 아니구요, 가위 눌린 거 아니구요...제 반려견 루나가 급응가가 오면 이렇게 해요. 그냥 짖든지 핥든지  어떻게든 엄마를 깨우면 될 것을... 제가 자기 시선을 느끼고 일어날 때까지 그러고 앉아 있어요. 정말 말을 하든지 제가 강아지 말을 배우든지 해야 될 거 같아요.

암튼 루나의 끈질긴 텔레파시 덕에  제가 일어났네요. "응가구나..." 싶었죠. 루나가 넘 급해하는 거 같아 얼른 아무 옷을 꺼내 입고 그렇게 루나랑 함께 조용한 새벽 산책을 시작했답니다.

사실 이런 날이 처음은 아니에요. 이번 겨울엔 루나가 자기 키보다 더 높게 쌓인 눈을 헤치고 응가하러 간 날도 있었거든요. 아파트 단지 나무가 쓰러질 만큼 눈이 많이 온 날이었는데 루나는 그런 날에도 마치 약속이라도 한 듯, 변함없이 산책길에 나서요.

실외배변의 장점과 단점

실외배변은 강아지에게 활동량도 되고, 스트레스 해소에도 좋아요. 산책 중 배변을 하면 자연스러운 생리 리듬이 유지되기도 하죠. 하지만 단점도 분명 있어요. 바로 날씨의 제약이에요. 비 오는 날, 눈 오는 날, 너무 더운 날이나 너무 추운 날… 이럴 땐 보호자도 힘들고 강아지도 불편해지죠.

실외배변 강아지, 실내로 전환할 수 있을까?

완전히 불가능한 건 아니에요. 조금씩 실내에서도 배변패드 위에 유도하는 훈련을 병행해보면 시간은 걸리지만 적응하는 아이들도 있어요. 루나처럼 응가는 반드시 밖에서만 하려는 아이는 실내에서도 배변 유도 시점이나 보상 타이밍을 잘 맞춰줘야 해요.

우천, 폭설 시 산책 꿀팁

• 비 오는 날: 발수 원단 우비 착용, 배변만 빠르게 마치고 귀가

• 눈 오는 날: 짧게 자주 나가기, 산책 후 발 세척 필수

• 태풍이나 강풍 주의보 시: 지하주차장, 천장 있는 공간 활용

• 실내 대비: 실내 한켠에 패드 비치하고 냄새로 유도

강아지와 함께한다는 건, 단지 먹이고 놀아주는 걸 넘어서 그 아이의 생체 리듬까지 함께 살아간다는 거 같아요. 루나가 응가하자고 새벽에 저를 깨운 날도, 폭설에 길을 뚫고 함께 걸어간 그날도 지금 돌이켜보면 다 너무 귀엽고 따뜻한 기억이 되었어요.

혹시 지금 이 글을 읽고 있는 보호자님도 실외배변 강아지로 인해 조금 힘들고, 가끔은 지치고 고민이 되신다면… 같이 나가주는 그 마음 하나만으로도 그 아이는 지금 이 순간, 누구보다 행복할 거예요.